«Le plaisir dont nous parlons est celui qui consiste, pour le corps, à ne pas souffrir, et pour l'âme, à être sans trouble. Car ce n'est pas une suite ininterrompue de jours passés à boire et à manger, ce n'est pas la jouissance des jeunes garçons et des femmes, ce n'est pas la saveur des poissons et d'autres mets que porte une table somptueuse, ce n'est pas tout cela qui engendre la vie heureuse, mais c'est le raisonnement vigilant, capable de trouver en toute circonstance les motifs de ce qu'il faut choisir et de ce qu'il faut éviter, et rejeter les vaines opinions d'où vient le plus grand trouble des âmes. Or, le principe de tout cela et par conséquent le plus grand des biens, c’est la prudence. Il faut donc la mettre au-dessus de la philosophie même, puisqu’elle est faite pour être la source de toutes les vertes, en nous enseignant qu’il n’y a pas de moyen de vivre avec prudence, honnêteté et justice si ‘l’on ne vit pas agréablement. (…)
Et maintenant, y a-t-il quelqu’un que tu mettes au-dessus du sage ? (…) Il n’admet pas, avec la foule, que la fortune soit une divinité, car un dieu ne fait jamais rien au hasard, ni qu’elle soit une cause inefficace : il ne croit pas, en effet que la fortune distribue aux hommes le, bien et le mal, suffisant ainsi à faire leur bonheur et leur malheur, il croit seulement qu’elle leur fournit l’occasion et les élément des grands biens et des grands maux ; enfin, il pense qu’il vaut mieux avoir échoué par mauvaise fortune, après avoir bien raisonné, que réussir par bonne fortune, après avoir mal raisonné.(…)
Médite donc tous ces enseignements et tous ceux qui s’y rattachent, médite-les jour et nuit, à part toi et aussi en commun avec ton semblable. Si tu le fais, jamais tu n’éprouveras le moindre trouble en songe ou éveillé, et tu vivrais comme un dieu parmi les hommes. Car un homme qui vit au milieu de biens impérissables ne ressemble en rien à un être mortel. »